Die Vorbereitungen für die Artemis-III-Mission schreiten weiter voran. NASA hat Ende Juli 2026 die beiden Hauptbestandteile der Orion-Raumkapsel miteinander verbunden und meldet zugleich Fortschritte bei der Montage der SLS-Rakete. Nach Angaben der Raumfahrtbehörde verlaufen zahlreiche Arbeitsschritte schneller als bei Artemis II. Das soll Zeit sparen und die Grundlage für die folgenden Artemis-Missionen schaffen.
Bild: NASA/Ben Smegelsky
Ein wichtiger Meilenstein wurde am 30. Juli 2026 im Kennedy Space Center in Florida erreicht. Dort verbanden Ingenieurinnen und Ingenieure die Mannschaftskapsel von Orion mit ihrem Servicemodul. Während die Kapsel die Besatzung während des Fluges schützt und versorgt, liefert das Servicemodul unter anderem Energie und sorgt für den Antrieb des Raumfahrzeugs. Als Nächstes soll die vollständig montierte Raumkapsel erstmals eingeschaltet und umfassend getestet werden.
Auch die Arbeiten an der SLS-Rakete kommen voran. Die beiden Feststoffbooster, also die seitlichen Zusatztriebwerke der Rakete, werden bereits im Vehicle Assembly Building montiert. Außerdem wurde Ende Juli 2026 das letzte der vier Haupttriebwerke für die Zentralstufe angeliefert. Weitere Bauteile entstehen derzeit im Marshall Space Flight Center, wo unter anderem ein Verbindungsstück für die Rakete gefertigt wird. Dieses ersetzt bei Artemis III eine Oberstufe mit eigenem Antrieb, da sie für diese Mission nicht benötigt wird.
Neben den Arbeiten an neuer Hardware setzt NASA verstärkt auf die Wiederverwendung bereits vorhandener Bauteile. So werden unter anderem Strukturelemente genutzt, die ursprünglich für Belastungstests vor Artemis I gebaut wurden. Nach Überprüfungen und Anpassungen sollen sie nun bei Artemis III zum Einsatz kommen.
Auch mehr als 250 Komponenten der Orion-Kapsel von Artemis II werden für spätere Missionen weiterverwendet. Laut NASA verkürzt dies nicht nur die Vorbereitungszeit für Artemis III um mehrere Monate, sondern beschleunigt auch die Planungen für Artemis IV und Artemis V. Darüber hinaus wurden Arbeitsabläufe und Bodensysteme nach den bisherigen Artemis-Missionen verbessert. So konnten einzelne Vorbereitungen an der Rakete um fast vier Monate vorgezogen und die Zeit bis zur erneuten Nutzung der Startanlage nahezu halbiert werden.
Artemis III soll den ersten Praxistest des Zusammenspiels von Orion mit den geplanten Mondlandesystemen von Blue Origin und SpaceX im Erdorbit ermöglichen. Die dabei gewonnenen Erfahrungen sollen in die Vorbereitung der folgenden Artemis-Missionen einfließen.
Quelle (Englisch): https://www.nasa.gov/blogs/missions/2026/08/05/nasa-joins-artemis-iii-orion-modules-rocket-hardware-update/