Das Infrarot-Weltraumteleskop Nancy Grace Roman ist am 30. August 2026 gestartet. Der Abflug erfolgte um 7:26 Uhr Ortszeit vom Startkomplex 39A des Kennedy Space Center in Florida. Betreiberin ist die amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA.
Bild: NASA/John Kraus
Als Träger diente eine Falcon Heavy. Sie besteht aus einer zentralen Stufe und zwei seitlich angesetzten Boostern und verfügt damit über 27 Triebwerke, die zusammen einen Schub von mehr als 22.000 Kilonewton erzeugen. Kurz nach dem Abheben durchläuft eine Rakete den Punkt der größten mechanischen Belastung, an dem sich hohe Geschwindigkeit und noch dichte Luft überlagern. Danach trennten sich die beiden seitlichen Booster, anschließend beendete die Zentralstufe ihren Betrieb. Das Teleskop ist nun auf dem Weg zum Lagrange-Punkt L2, einem Ort rund 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt auf der sonnenabgewandten Seite. Dort halten sich Anziehungskräfte und Fliehkraft so die Waage, dass ein Raumfahrzeug mit wenig Treibstoff auf Position bleibt und Sonne, Erde und Mond stets in derselben Richtung hat. Das erleichtert die Abschirmung gegen Wärmestrahlung, auf die Infrarotinstrumente angewiesen sind.
Roman ist für großflächige Durchmusterungen ausgelegt und soll über eine geplante Betriebsdauer von fünf Jahren täglich große Datenmengen liefern. Vorgesehen ist, Milliarden Galaxien zu erfassen, Tausende Planeten außerhalb des Sonnensystems aufzuspüren und Schwarze Löcher zu untersuchen. Aus der Verteilung der Galaxien lassen sich Rückschlüsse auf die dunkle Materie ziehen, aus ihrer Bewegung auf die beschleunigte Ausdehnung des Universums. Anders als ein Teleskop, das einzelne Objekte über lange Zeit betrachtet, nimmt Roman jeweils große Himmelsausschnitte auf einmal auf und erlaubt damit statistische Auswertungen über viele Objekte hinweg. Bis zum Beginn der wissenschaftlichen Beobachtungen vergehen noch mehrere Monate. Zuerst muss das Teleskop seine Zielbahn erreichen, danach folgen das Abkühlen der Instrumente und die Vermessung der Optik.
Quelle: https://science.nasa.gov/blogs/roman/2026/08/30/nasas-roman-space-telescope-launches/
(Diese Zusammenfassung wurde mithilfe von KI erstellt.)